El rey Enrique VIII, después de haber separado la Iglesia de Inglaterra de la de Roma, persiguió a los católicos que no le reconocían el derecho a proclamarse cabeza de una religión de Estado, y les prohibió toda actividad religiosa. En este ambiente hostil y de persecución, por mantenerse fieles a la Iglesia de Roma, fue ron martirizados, entre otros, san Juan Fisher, santo Tomás Moro, el beato Juan Forest y los Hermanos Menores san Juan Jones y san Juan Wall.
Juan Jones, nacido en Inglaterra en 1559, entró en la Orden de los Hermanos Menores y tuvo que exiliarse en Francia, donde recibió la ordenación sacerdotal. Tras una breve estancia en Roma, tornó a Inglaterra y ejerció su ministerio clandestinamente en Londres, hasta que lo prendieron, lo encarcelaron, lo sometieron a crueles tormentos, y finalmente, el 12 de julio de 1598, lo ahorcaron.
Juan Wall nació en Inglaterra en 1629, profesó en la Orden de los Hermanos Menores y recibió la ordenación sacerdotal en Francia. Vuelto a su patria con otro nombre, ejerció el ministerio sacerdotal durante 22 años, tras de los cuales fue apresado, encarcelado, atormentado y entregado a la muerte el 22 de agosto de 1679. Ambos fueron canonizados por Pablo VI en 1970.
